Ищущий да обрящет. Ордалион и Риетта поставили себе цель во что бы ни стало в кратчайшие сроки выбраться из трущоб Эстелла и иметь "столько денег, чтобы весь Эстелл любовался рогами Риетты". После нескольких не вполне законных махинаций их финансовое положение заметно улучшилось, однако по-настоящему выгодная работа нашлась только сейчас. Если точнее, работа сама их нашла и уже одно это заставляло колдуна насторожиться. Его опасения подтвердились, когда выяснилось что "товаром" были захваченные в плен молодые люди. Ясное дело что тут не обойдется без подводных камней. Лёгкие деньги, да еще такие, сами в руки не плывут, только дурак на это поведется. Раз уж атаман известной банды предпочла своим проверенным людям наемников, которых она видела в первый (и возможно последний) раз, значит работа по-настоящему опасная и она не хочет рисковать своими ребятами. В противном случае, справились бы сами не ни с кем не стали делиться. Это была первая из двух причин, по которым Ордалиону сразу не понравилось это дельце. Второй же, как ни странно, была специфика груза, доставку которого им поручили. Невероятно, но будучи явно не из тех людей, кого можно обвинить в человеколюбии, Ордалион презирал рабство и работорговлю. Он искренни верил что Тьма, которой он служил, дарует свободу выбора каждому живому существу и отнимать эту свободу - значит идти против воли её. Однако одними идеалами сыт не будешь. Им требовались деньги как раз для того, чтобы обеспечить свободу действия себе, поэтому приходилось смириться с тем, что морального удовольствия очередное задание не доставит. Не большая это плата, чужая свобода в обмен на свою.
Трое наемников стояли возле условленного места, где им дали указания и вручили десятерых рабов и рабынь, скованных одной цепью и превращенных, таким образом, в колонну. Колдун изрядно вымотал Офелию Жестокую своими расспросами, однако он спрашивал по делу и потому ей пришлось ответить вместо того чтобы просто послать тёмного куда подальше.
К слову, некромант был готов к дальней дороге. Казалось бы он выглядел как обычно, но привычный его плащ заменял плащ дорожный, с капюшоном. Такой и в ночи согреет, и от моросящего дождя закроет. Да и лицо легко можно было скрыть в темноте капюшона, хотя для этой цели колдун прихватил с собой платок. Походные ботинки заменяли его обычные туфли, остальном одеяния колдуна оставались теми же, в которых он щеголял на улицах Эстелла. Взял он провизии на несколько дней для четырех человек, сумку с которой вручил Риетте, более привычной к тяжестям. Почему на четырех человек? Не подумайте что он был похож на заботливую бабулю, готовую накормить всех желающих присоединиться к их опасному походу. Просто предположил что путь может по ряду причин занять вдвое больше времени, потому и удвоил количество еды и воды. Взял он и несколько своих алхимических творений на крайний случай. В основном не смертельные яды и пару пузырьков взрывающейся при контакте с воздухом смеси. Разбойники уже скрылись из виду, оставляя троицу наедине с "грузом", когда Ордалион еще раз взглянул на карту и поднял взгляд на коллег по опасному бизнесу. Каждое большое путешествие начинается с первого шага, и сейчас предстояло решить, каким будет этот шаг.
- Кхм, ладно, ребята, давайте обрисуем ситуацию. У нас есть одно преимущество - фора. На этом всё. Остальные обстоятельства работают против нас. Груз у нас не самый транспортабельный и в карман его от любопытных глаз не спрячешь. Преследовать нас будут, скорее всего, верхом, так что фора долго не продлится. Еще больше наше положение усугубляется тем, что властям наверняка известны маршруты работорговцев в Ваэддиар, поэтому нам категорически противопоказано передвигаться по дорогам. Там нас будут искать в первую очередь. Благо, у нас есть карта, а значит, пока что мы вольны выбирать свою судьбу в отличие от этих несчастных, - он кивнул в сторону рабов. В ответ на его слова послышались женские всхлипывания. Но то что Ордалион не признавал рабства вовсе не означало что ему было жалко этих людей. Они были просто грузом, который нужно было обменять на деньги у тёмных эльфов, не более.
- Итак, исходя из предположения что по нашим следам будет ехать кавалерия, я вижу три возможных варианта преодоления пути до Ваэддиара, при которых у нас будут шансы на успех. Вариант номер раз... - он подошел ближе, встав возле Риетты и показал карту присутствующим. - Вот здесь, несколькими милями западнее выхода на большую дорогу начинается низина. Это болотистая местность, покрытая буйной растительностью. Болота, как вы сами слышали от Офелии, не глубокие, по колено от силы. Мы без труда пройдем их лишь немного замедлившись. Растительность скроет нас от посторонних глаз, что на этих равнинах хорошее подспорье, а коннице по болоту не проехать. Но есть и существенный минус этого маршрута. На болотах живет великое множество разномастных ядовитых тварей, так что это будет очень опасная прогулка. И да, мы будет оставлять очень отчётливые следы, настоящую находку для следопыта. Вариант номер два, - указательный палец, скрытый кожаной перчаткой, передвинулся правее по карте. - Каменные поля на востоке. Здесь расположено много рудников и каменоломней, но всё-таки и глухих мест хватает, - он секунду помедлил после этих слов. Перед глазами пронеслись события его первого дня в Тум феннас Доре, заставившие некроманта невольно дернуть плечом. - Так вот, идти по камням будет трудно и не быстро, однако кавалерии здесь так же не пройти да и следов за нами не останется. Но это намного дальше низин и нам придется пройти часть пути по тракту, - он потянулся прежде, чем продолжить рассказ. - Наконец, третий и самый ненадежный вариант, - палец уткнулся в ниточку большой дороги и несколько секунд двигаясь но ней остановился на точки, подписанной как "Ваэддиар". - Мы двинемся по главному тракту, наплевав на мои изначальные рекомендации и попытаемся найти и захватить какой-нибудь караван. Если удастся отбить пару повозок, мы с ветерком домчимся до пункта назначения, перевозя пленников в них. Но сказать что этот вариант рискованный - не сказать ничего. Он целиком и полностью основывается на нашей удаче, боевых навыках и нерасторопности противника. А противника  никогда нельзя недооценивать, - он опустил карту. Перспективы и в правду были совсем не радужными. Ни один из перечисленных вариантов маршрута нельзя было назвать удачным, но несмотря на это им предстояло сделать нелегкий выбор. И при том сделать его быстро, поскольку время работало против них. Впрочем, как и всё остальное.
- Ну-с, господа и дамы, - улыбнулся колдун, предвкушая грядущее приключение. - Пришло время испытать нашу удачу. Какой пейзаж вы хотите увидеть в свой последний час?

Куплю [Рецепт "Филе рыбы с водорослями слабосолёное" (кулинария)]



Прошлое
Прошлое сгорело дотла
Но я вернулся в настоящее!
И путь наш лежит в Ваэддиар
Мы не одиноки в своём стремлении
Великое начинается с малого
Смелость города берет
Не всё золото что блестит
Ох уж эти маги
Иногда даже богине требуется помощь
Даже врага можно уважать
Алхимия - великая наука. Чтоб её...
О да!
Путём мёртвого злодея
Настоящее
Эстелльский городовой
Ничто не проходит бесследно
Доверие - это диагноз
Когда твоя девушка больна
Крысиный кошмар

- Тот, в котором наконец-то ты затыкаешься. - вот и явилось проявление великого командного духа, который решает столь многое в длительных приключениях и историях, в которые попадаются наши герои, - Треплешься словно девка. Ещё и речами кидается тут. - на свой конкретный вопрос заклинатель получает очень даже конкретный ответ. Ладно, чуть менее, чем конкретный.
Встречайте - рыжий хер.
Дракон. Брат. Незнакомец.
Рэкхем только вернулся после своего импровизационного похода в кусты, чем он там занимался можно было и услышать, да и заметить. По крайне мере капитан на суше только что подтянул свои штаны. Шрам на голове, на ней же либеральная причёска цирюльника, чуть ниже борода, да дворянские усы. Всё ещё загорелый, на нём красовалось довольно классическое обмундирование - походные сапоги, два меча, скрытый кинжал в обуви, лёгкая металлическая броня в виде пластин на руках, ногах и такой же нагрудник. Кожаные перчатки-митенки с усиленным костяшками. На шее широкий, длинный шарф из южных земель, который в одно мгновенье становилось укрытием лица. Арафатка на человеческом языке. Защищён и довольно мобилен. Выработанная привычка - главное не утонуть.
Старая картина - зажигалка в виде своего большого пальца и в воздухе появляется едкий дым с запахом не лучшего табака. Да и сама папироса выглядела помято.
Проверив свой нагрудник, продолжая пускать дым, наёмник без особого напряжения подтянулся. Этот молодой человек явно не переживал лишний раз по грядущему событию, да и ничего особенного не ожидал от него. Почти в любом из исходов у него открывалась отличная возможность скрыться, как и гласит внутреннее чувство пирата.
- А теперь давайте поднимем ручки и проголо... ба! Дилетанты. - он слышал отличные слова и домысли, особенно ту часть, в которой они явно не скрывали информации о своём положении от пленных - будущих невольников. "С таким грузом никуда не уйдёшь, особенно c хвостом."

Наконец-то выкинув остаток сигареты в сторону, всё ещё играющую огнивом, Рэкхем голосом командным, скорее даже ультимативным рассказывает о их... передвижении? Будущем?
Что сказать, привычка капитана, лидера. От неё не избавляются - она либо есть, либо нет.
- Отправляемся через горы. Там же и встретим их. - повернувшись к невольникам, он криком подогнал рабов, - А НУ ЧТО ВСТАЛИ, ТВАРИ!? ДВИГАЙ!
Определённо - наиболее детально спланированный, проработанный план, а главное обсуждённый, одобренный.
Следы стоянки, сигарета и прочие образы вокруг уже служили отличной приманкой. Начало преследования.

Забавно вышло бы, если в итоге за группой на самом деле никого не отправили бы, а выжившие поселенцы по дороге к спасению перестали быть таковыми, а просто вымерли от кровавого поноса. "Злодеи" же не обладают всей информацией, да?

Хаерфит невольно обернулся, уперев взгляд в Ирис, после чего его словно парализовало. Он застыл на несколько мгновений. Его воспоминания вспомнили и вкус зелья, после которого по телу растеклось тепло, и само сражение, и силуэт уходящий жрицы. Жрицы, которая шла к своим воинам, не отсиживаяь в госпитале. Она шла на смерть вместе с теми, кого хотела защитить.
- Да, конечно. - Тёмный эльф положил свои руки чуть ниже талии лисы, после чего присев, вытолкнул её на лошадь. После сделанного, седовласый посмотрел на Элиану, с которой тоже пришлось бы идти. Люмбер уже мог закончить эту операцию по спасению, но, увы, его любопытство в каждом деле всегда брало верх. Он относился к тому типу существ, для которых процесс, гораздо важнее результата, например, как и в сексе - не все любят детей, но все любят совокупляться.
Люмбер был облачен в эбонитовый доспех, не сковавший его движение, но из-за этого, в его броне было достаточно брешей и опытный кинжальщик вполне сможет понять это, дабы загнать свой стилет куда-нибудь в шов. На голове у него был шлем, закрывающий все лицо, не считая глаз, так же в нем были прорези для того, что бы, не задохнуться. Примечательно, что у люмбера не было никакого походного мешка, лишь набедренная сумка. О, эта сумка являлась настоящей сокровищницей, там находилось всё, начиная от еды и заканчивая небольшими капканами, ведь она была бездонной и имела необычайную ценность для люмбера, так же в ней были три специальные клетки с питомцами. Найти такие было тяжело, но один опытный маг сумел сделать их, а после продать Хаефриту за очень хорошую цену. Кто знает, как меняется пространство внутри сумки, кроме безумных магов? Конечно, никто. Бросив взгляд на своих спутников, люмбер обрадовался тому, что из всех его случайных компаний, эта казалась самой адекватной, хотя, может Элиана тоже впадет в бесячье безумство битвы, кто знает. По крайней мере, она не стала качать права, рваться в бой, да и вообще проклинать все вокруг.
- Итак, мы имеем огромное преимущество. Вряд-ли похитители додумалась взять телеги, дабы как можно быстрее доставить груз в Ваэддиар. - Лицо люмбера вновь озарила улыбка. Он знает дороги Эстелла и Ваэддиара как никто другой. - Мы не пойдем за ними в горы, ни в леса, мы пойдем по главному тракту. Когда тебя преследуют, время не идет тебе на руку, особенно, когда ты ведешь людей. Это морально тяжело, потому что ты думаешь о том, что из-за любого дерева может показаться арбалет. Дорога к Ваэддиару одна, и они в любом случае пройдут по ней. Окрестности города люмберов плохо патрулируются днем, все из-за солнечного света, а идти ночью к тёмным эльфам безумство, даже если бы ты вез груз для верховной жрицы.
Хаефрит отодвинул край своей бездонной сумки до размеров бочки и вытащил оттуда клетку с вороном, поле чего, достал из набедренного кармашка записку. Стоит-ли говорить, что даже если пути "мышей и котов" не пересекутся, старые друзья сделают все, что бы груз не дошёл, а может и дошёл? На самом деле, люмбер до сих пор не мог просчитать всех исходов этого приключения. Можно было убить покупателя в Ваэддиаре, подставив банду разбойников, можно было самому продать рабов, выиграв гораздо больше золота. В конце концов, можно договориться даже с преступниками, которые вели людей. Письмо было привязано к лапе ворона, и люмбер коснулся того, что-то нашептав, после чего птица взмыла вверх, отправляясь к месту назначения. Хаефрит медленно пошёл, привязав свою лошадь, за лошадью Ирис, а сам взял коня лисы за уздечку, обернувшись, дабы убедиться в том, что Роланд не отстает, он двинулся в путь.
- Идти сквозь леса и болота в это время очень рискованно, сейчас месяц изумруда, а значит, практически все животные беременные, начиная с кабанов и заканчивая волками. Если мне не изменяет память. В этот период, они крайне агрессивны, а если еще учесть складки местности. Я не знаю, какую сумму им предложили, я бы не согласился. Пускай думают, что мы преследуем их.
Хаефрит мог идти очень долгое время, его мышцы и тело были готовы к этому, лишь изредка он залазил на лошадь дабы ноги смогли хоть как-то отдохнуть, но, ему этого вполне хватало. Иногда он доставал склянки ярко лазурного цвета и выпивал, они помогали ему в пути. Так же он раздал всем белые шарики, сделанные в большинстве своем из молока хлеба и соли. Рассасывая его, восполняешь соль в своем организме, и жрице не придется тратить свою энергию на восстановление сил группы.

В разговор вступил третий и Ри заметно оживилась. Нахальная рыжая морда пирата не только приказы отдавала, так еще и с явными претензиями выступала. Син'трес сцепила зубы, сжимая кулаки.
- Надавать бы ему по роже, но Ордалион явно будет против. С другой стороны никто не запрещает мне сделать это после доставки груза, так ведь? - весьма соблазнительная мысль родилась в голове девушки, и она расслабленно улыбнулась. Пусть в этот день ядом плюется пират, ей зачем нервы портить если колдун ведет себя так спокойно? За чем-то вроде словесной дуэли Риетта наблюдала не долго, быстро потеряв интерес ко всему происходящему она отвернулась к пленникам. Мужчины и женщины о чем-то шептались и переглядывались. Кое-кто кидал косые взгляды в сторону Ордалиона и Рэкхема, но предложений отпустить их из толпы почему-то не было.
- Верят, что их спасут? Или уже смирились со своей участью? Хммм... А может что-то придумали? - на другие размышления времени не было. Рэкхам рявкнул на рабов и те зашевелились. К удивлению, все послушно, будто маленькое стадо овец, зашагали в сторону гор.
- Тоже мне командир нашелся, - она улыбнулась своим мыслям и пропустила колону вперед. Идя следом за группой, девушка размышляла о многом, иногда она с интересом поглядывала на понравившуюся девушку, но все время молчала.
- Симпатичная, да, - кивнула демонесса, когда Ордалион не выдержал и заговорил. - Ты так не считаешь? Она улыбнулась и перевела взгляд на мужчину. - Мягкая, ммм... Вкусная, - она даже облизнула о чем-то мечтая, - ох... Демонесса вздохнула. - Тебе ли не знать что с девушками делать надо? - так же шутливо ответила син'трес. И только после Риетта вспомнила о предпочтениях колдуна и довольно мурлыкнула. - Если что, я не о тех странных опытах над Эльзой.
Вскоре сообразив к чему ведет её соратник Ри улыбнулась.
- Не беспокойся, я могу держать себя в руках, к тому же эта птичка после всего что я хочу ходить не сможет...
Разговор старых товарищей не был громким, так что ни пленники, ни идущий где-то впереди рыжеволосый капитан их не услышали. Вскоре Ордалион ушел вперед, и она снова осталась наедине с собой.
- Что-то найти? - она на некоторое время задумалась. - Можно лапника нарезать, вот только где ж его тут взять? Надо было заранее об этом думать...
Но, искать ничего и не пришлось. У дороги рос достаточно большой куст. Ри немного отстала от группы, аккуратно оторвала несколько веток - парочку из средины, еще пару почти у корня. Она поправила выбившиеся ветки и смела опавшие  листья под куст.
Речь колдуна, звучавшая где-то впереди была действительно вдохновляющей.
- Вот покупатель обрадуется толпе зомби, - она едва заметно улыбнулась и продолжила мести, благо группа немного сбавила ход и Риетта вскоре нагнала остальных.

[MT#70] Карта сокровищ (Ордалион и Риетта)
*** Человек в чёрном: Осенний сон ***  Меж двух огней ***
*** Наглость - второе счастье... Правда или вымысел? *** Без остатка... ***
*** Проект "Утопия": Кровавая жатва ***
*** Украшения для рогов *** Сталь и пламя***

- Зачем нам менять путь свой путь, если все три или четыре дороги приведут нас к одной, к той, что ведет в Ваэддиар? Другой дороги просто нету, да и если есть, то поверь, там они не смогут пройти, если конечно, их силы не равны Д’лорнаку, или как там его… - Рассуждал эльф, его лицо было хмурым, но шлем скрывал мимику его размышлений. В чем-то Роланд была права, и возможно, вернее было бы просто пойти по следу. Но есть одно но, вряд-ли воительница была хорошим следопытом, может быть жрица им была? Нет, из всей группу, к такому заданию был приспособлен люмбер, потому что он не просто умел думать как преступник, он им и был. Раздумья Хаефрита прервались, когда он услышал звонкое приветствие, исходящие от своей спутницы. Его глаза мигом пробежали по тем, кто посмел отвлечь наемников от их важнейшего дела. Бородатый мужик и рыжая баба, сломанная телега посреди главного тракта. О, если еще учесть, что этот участок часто патрулируется, не беря в расчет различные караваны. И именно тогда, когда отряд преследователей выдвинулся в погоню.
Опасения тёмного эльфа были оправданы, если бы ему пришлось удирать, то он не задумываясь устроил бы засаду, дабы если не убить, то значительно оторваться от уже раненых противников. Причем, этот план строился на вполне боеспособный отряд, но не на это подобие его. В конце концов, иногда лучше переступить сквозь моральные принципы и отказать. Если Хаефрит начнет помогать им  колесом, то где гарантия, что когда он будет фиксировать его, он не получит нож в спину, тогда у его дам точно шансов не будет, если эта пара не одна, и в кустах не сидят бандиты, ждущие необходимого сигнала. Эффект неожиданность имеет уникальный эффект, и дроу знал об этом не понаслышке.
Люмбер посмотрел на Эли, после чего кивнул и растянул свою сумку, дабы в неё пролезли обе руки. Пока лиса приносила извинения и говорила о некой спешке, вместо того, что б придумать впечатляющую историю, Люмбер засунул лапищи в свой магический предмет.
Едва девушка показала направление к нужному пострадавшим городу, послышались два щелчка, а через мгновения в мужчину и женщину устремились два арбалетных болта. Люмбер словно молния достал два миниатюрных арбалета, несколькими сердцебиениями раньше, сделав навскидку два выстрела. Конечно, этот предмет теряет все преимущество арбалета, ведь в такое устройство нельзя поместить тяжёлую арбалетную стрелу, которая способна пробить тяжелый доспех. Но вот простую одежду прошьет на ура! Но самое главное в таком оружии был яд, которыми были смазаны болты, он парализовал, а после усыплял жертву на длительное время. Пожалуй, это было самым подлым оружием, максимум эффективности, минимум занимаемого места, ну, и одноразовость оружия. После сделанного, арбалеты упали наземь. А Хаефрит вытащил клинки, с неким удивлением глядя на Ирис.
- Я привык полагаться на своё чутьё, и моё чутьё говорит мне, что мы попали в засаду. Мы слабая боевая единица, две женщины и один рыцарь, это слишком лёгкая добыча для разбойников, они вполне заработают, даже просто продав наших коней. Быстрее!
Хаефрит пустил своего коня в галоп, пытаясь скрыться с места происшествия. Даже если он ошибся и подстрелил мирных жителей, им ничего не угрожает, выспятся, а там гляди и стража подоспеет, да и с колесом поможет. Единственное, чего опасался ассасин, так это стрелы в спину, ведь в бою, они правда слишком слабы. Дюжина разбойников не оставит им шанса. Хотя, может его спутницы тоже имели сюрпризы, как и люмбер, у которого этих сюрпризов было навалом.

Следовало ожидать что столь опасное предприятие не пройдет гладко, однако Ордалион предполагал, что ближайшие неприятности начнутся с наступлением темноты. Но первое происшествие грянуло как гром среди ясного неба. Не успели они еще сойти с тракта, как пленники взбунтовались. Прав был мыслитель, сказавший, что из двух бесконечностей, существующих на свете, он не уверен лишь во Вселенной. Рабы напали на ближайшего своего противника – Риетту. И это был худший из возможных выборов. Сильный враг, неудобное оружие, да еще и атака посреди бела дня. Словом, безумие чистой воды. Ордалион не бросился на помощь соратнице, а лишь равнодушно глядя на нападение принялся читать заклинание призыва.
Когда мятежникам уже удалось повалить демоницу на землю и даже кое-как её обездвижить, их внимание привлек рёв, донесшийся со стороны. Вокруг колдуна над землей мерцали красные разряды энергии, похожие на маленькие молнии. Они били в землю, образовывая на ней магические круги, заполненные непонятными символами. Из этих кругов возникли десять безобразных тварей, выстроившихся в два круга вокруг призывателя. Размером они были со среднюю собаку и поражали разнообразием своих форм. Эти создания явно были животными, но отсутствие кожи, наличие черт, не характерных для вида животного, на которое они походили и способ их появления указывали на то, что не всё так просто. Наполненные первозданной яростью глаза многочисленных химер, призванных колдуном, уставились на мятежников.
- Похоже, вы совсем меня не слушали, - с наигранной грустью произнес колдун. – Чтобы дойти до места вам не обязательно быть живыми. Думаете, что место куда мы вас ведем Ад? Это не совсем так. Ад сам пришел к вам! – он сделал жест руками и миньоны бросились к рабам. Однако. Немного не добежав они остановились, обойдя группу пленников со всех сторон и взяв их в кольцо.
- Взяли заложницу? И? Что вы намерены делать дальше? – усмехнулся некромант, делая шаг в направлении перепуганных людей. – Будете дружной гурьбою тащиться с ней до ближайшего города? Вы не пройдете и ста шагов прежде, чем эти очаровательные зверушки превратят вас в груды обглоданных костей и окровавленных тряпок. Убьете её и попытаетесь сразиться с нами? Ха-ха-ха-ха! – он засмеялся подходя ближе и сейчас не спеша двигаясь вдоль группы. – И многим из вас доводилось убивать кого-нибудь? Это не так просто, как вам кажется, отнять чужую жизнь. Во всяком случае, в первый раз. Да и чем вы собрались это сделать? Не похоже, чтобы кто-то из вас, крестьян, умел пользоваться тяжелым оружием. Для его применения нужна дистанция, а вы сбились в кучу точно стайка замерзших мышей. У вас и времени на замах-то не будет, миньонам хватит секунды чтобы наброситься на лакомую добычу коей вы для них являетесь, - пока он говорил это, на ладони колдуна проступила печать Юока, пробужденная новым готовящимся заклинанием. Договорив, он метнул в стоявшего от него дальше всех мужчину сгустком тёмной энергии, намереваясь сбить того с ног и, благодаря цепи, повалить следом всех остальных. В этот же момент призванные твари перешли в атаку, набросившись на несчастных. У них была задача прижать рабов к земле, но не вредить им. Кроме одного. Мужчине, схватившем Риетту за волосы, миньон, выглядящий как пернатая ящерица с недоразвитыми крыльями грязно-серого цвета, получил приказ откусить мизинец и безымянный палец на левой руке. Пора уже было от простых слов перейти к демонстрации того, насколько хуже может стать положение пленников.
Разумеется, Ордалион переживал за демоницу, но не сказать что сильно. Он прекрасно понимал что реальной опасности в сложившейся ситуации для Риетты нет. У пленников не было плана, их восстание было лишь актом отчаяния. Актом, обреченным на провал.

Куплю [Рецепт "Филе рыбы с водорослями слабосолёное" (кулинария)]



Прошлое
Прошлое сгорело дотла
Но я вернулся в настоящее!
И путь наш лежит в Ваэддиар
Мы не одиноки в своём стремлении
Великое начинается с малого
Смелость города берет
Не всё золото что блестит
Ох уж эти маги
Иногда даже богине требуется помощь
Даже врага можно уважать
Алхимия - великая наука. Чтоб её...
О да!
Путём мёртвого злодея
Настоящее
Эстелльский городовой
Ничто не проходит бесследно
Доверие - это диагноз
Когда твоя девушка больна
Крысиный кошмар

Паниковать самое последние дело.
А потому, когда началось то, что началось, леди Эала вновь осталась невозмутимой. Правда она очнулась только тогда, когда услышала вскрик мужчины, которому попали в грудину два болта. Жрица обернулась на стреляющего, затем на рыжую девку и вздохнула. Жизнь решила подкинуть ей работы и в самый не подходящий момент. А ведь Ирис даже поверила, что это просто путники в сложной ситуации. Возможно позже, когда будет время спокойно поговорить, леди обязательно поблагодарит люмбера и его тонкую чуйку. Вот что значит опыт, действительно. Аккуратно сложила в сумку карту, бережно и не торопливо.
Ну а затем события развивались как то особенно стремительно. Ну чтож, действуя по наитию, нежели когда либо тренировалась против толпы крайне агрессивно настроенных людей, тасаури развернула свою лошадку и тыкнув пятками под ребра, повела ее в сторону люмбера. Естественно как боевую единицу его ранили первым. В процессе этого, жрица мягко раскрыла ладонь свою. Тонкий платиновый свет заструился от кончиков пальцев к середине ладони и, не давая разглядеть что именно же готовила жрица, она поднимает эту самую ладонь вверх. Как маяк, как светоч, что утопил пространство в яркой белой вспышке, что резанёт по глазам всех тех, кто выбирался по обе стороны дороги. Больно, резко, ярко. И так же разумеется, что свет не коснулся глаз спутников лисы. В особенности чутких к свету глаз люмбера. Не зря выбрала правильный угол, подгадав когда ассасин будет отвлечен и Элиана.
Думается, что после подобного у Ирис была пара секунд на то, дабы обратить своё внимание на руку Хаефрита. Будет несколько обидно, если оная не сможет подниматься из-за стали в плоти, али же порванной так не вовремя мышце. А потому, не было ничего удивительного в том, что оказавшись подле, Эала приподнимается в седле и тянет руку к мужчине. Да, закованному в сталь доспеха, но всё же. Леди не волновалась и не суетилась, предпочитая как и всегда здравую оценку возможностей и ситуации. Вспомнила учение, вспомнила практику и вскоре пришло действие.
Ее кончики пальцев, вечно холодные и длинные, созданные для игры на музыкальных инструментах, а не вот-это-все, озарились светом золотым. Мягким и подрагивающим в такт лисьего сердца. Магия позволила пальцам утонуть в предплечье темного эльфа. Он чуял прикосновение и разливающееся тепло, что выплевывает в ладонь жрицы грозную сталь и утягивает вскоре рану.
Всё это быстро, едва мгновениеями, но вскоре уже у тасаури был кинжал, что бросила рыжая девка. Вкусивший крови, но не насытившись, он думается вскоре вернется к хозяйке. А пока лиса с удовольствием отмечала, что ранение не позволило отвлечся воину и тот так же сможет вполне естествено двигать рукой.
Ирис гордилась. Рано, но всё же.

Особого труда не составило свалить большинство пленных и вскоре син'трес, не без помощи миньонов колдуна была свободна и чертовски зла. Как говорится, обещание нужно держать.
- Пфф... - она оттолкнула руку мужчины, - не смешно, дорогой мой, не смешно.
- Сдаются они, давно уже сдались... Зачем теперь было рыпаться?
Демонесса встала, злобно дернула хвостом, отряхнулась от пыли. Она посмотрела на колдуна, что стоял рядом, потом провела рукой по волосам и направилась к мужчине, которого один из призванных миньонов прижимал к земле и едва ли не облизывал, демонстрируя ряд белоснежных зубов. Девушка отодвинула тварь в сторону и схватила мужика за ворот рубахи подтянула к себе, провела носом по воздуху, будто убеждаясь в том, что это тот самый парень, что посмел прикоснуться к её волосам. А после оттолкнула вновь на землю и вытянув левую руку мужчины вперед, с удовольствием "хрустнула" её на своем колене.
- Как и обещала, - девушка отпустила парня, после нагнулась и прорычала, - в следующий раз убью. 
В отличие от тварей Ордалиона, Риетта имела право выбора и возможность не подчинятся приказам, хотя ей никто последних и не отдавал.
Девушка повернулась к Ордалиону:
- Ему лучше помоги... - фыркнула демонесса и направилась к парню, что некоторое время назад держал в руках её секиру. Того так же прижимала к земле призванная тварь, и если Ри правильно видела парнишка дрожал, вот только её это сейчас совершенно не интересовало.
- Это я заберу, не против? - хищно улыбнулась Рита, после чего потянулась за секирой.
Вернув свое оружие, девушка отошла в сторону.
Вскоре все вернулось в норму, вот только настроение демонессы было утрачено. Она шла сбоку колоны, в паре шагов от адских тварей и молчала. Всякий интерес к пленным Риетта потеряла, а каждый взгляд в её сторону провожала злобным оскалом. В какой-то миг заговорил один паренек, что утверждал, будто бы он знает безопасную дорогу к городу. В разговор мужчин Риетта не встрявала, дожидаясь решения Ордалиона и тот похоже определился в пользу паренька.
- Бессмысленная затея, но если хочешь поиграть... Вперед. Она немного ускорилась и подошла к парню.
- Замолчали, - рыкнула Ри.

[MT#70] Карта сокровищ (Ордалион и Риетта)
*** Человек в чёрном: Осенний сон ***  Меж двух огней ***
*** Наглость - второе счастье... Правда или вымысел? *** Без остатка... ***
*** Проект "Утопия": Кровавая жатва ***
*** Украшения для рогов *** Сталь и пламя***

- Где эта сука? Мне необходимо придать её огню. - Монотонно и разочаровано молвил темнокожий эльф, державший в руке окровавленный клинок от которого отходил чёрный дым. Его взгляд скользил по полю с трупами, которое он оставил. Только сейчас он заметил, что в последнее время стал слишком много убивать своими руками - это ему не нравилось. А выбор был? О да, Хаерфит дает жрице свои клинки и отправляет на бой с дюжиной разбойников, такая битва скорее всего закончится групповым изнасилованием жрицы. Усмехнувшись от этой мысли.
- Ирис! - Прикрикнул лююмбер на свою валькирию, которая яростно пинала мертвое тело. - Собирайся, нам нужно спешить.
Хаефрит лёгким движением оказался рядом с ней и вновь помог ей забраться в седло. Стоит-ли говорить, что она теперь ему должна? Причём два раза. Одна часть юноши просто ревела пуститься в погоню, дабы отомстить разбойнице за нанесенное повреждение, но другая часть, говорила о том, что необходимо спасти рабов, или...
- Быстрее, мы итак задержались.
---

Люмбер резко поднял голову вверх, ибо на него пикировал его дружок-пирожок ворон, у которого на лапе была записка. Аккуратно поймав птицу, эльф снял с её лапы записку, после чего раскрыл её.
- Кхм, идем, нам надо спешить, что бы встретиться с ними. - Написав на скорую руку записку, люмбер вновь отправил своего питомца по тому же адресу, после чего прислонил два пальца к шлему, но если его бы не было, там был бы весок. Обратившись больше к себе, нежели к кому-то еще он попроси помощи. Правда, кто откликнется на этот призыв? Может быть сам Юок? Хаефрит достал карту и решил свериться с ней. И он не знал сколько еще это может продолжаться.

Мирное разрешение этого столкновения в итоге оказалось не совсем мирным. Хотя меньшего от риетты и не стоило ожидать. Она таки подпортила товар, пускай и немного. Что поделать, женщины...
- Полегче, Ри, нам их еще покупателю сдавать. А за битые фрукты могут дать меньше, на любом рынке спроси.
Они сменили курс, отклоняясь от голого камня гор и делая крюк. Лишний крюк мало волновал Ордалиона, они в любом случае не собирались идти по прямой, потому как это было самоубийством. Тревожило его другое - они приближались к Холлентауру. Это место не было опаснее земель люмберов, по которым они шли всё последнее время. Лесные эльфы были примерно такими же подонками как и тёмные, только в отличие от последних старались создать себе иную репутацию. Хотя чем-то они были хуже, поскольку недурно стреляли из лука и проходя на приличном расстоянии от запретного леса сохранялся шанс получить стрелу в глаз. Но дело было не в этом, а, как ни странно, в самих пленниках. Приближение к лесу могло внушить им ложную надежду на помощь местных а она, в свою очередь, спровоцировать новую глупость. Да и сам проводник не вызывал доверия. Вор-путешественник? Не самая убедительная легенда, можно было продумать её и получше. Например сам колдун на его месте сказал бы что он контрабандист. Это объясняло бы гораздо больше. В общем, слишком много переменных было в сложившемся уравнении. Но в том что проводник прав, говоря о наблюдении за ними других любопытных джентльменов удачи, Ордалион не сомневался. Он давно почувствовал посторонние взгляды на их группе.
- Да уж, тут и не знаешь что лучше. Горы, кишащие монстрами, люмберами и разбойниками вроде наших работодателей, либо лесные остроухие братья, которые считают всех непрошенных гостей дичью. Что-то варианты не отличаются разнообразием. Хотя может с люмберами и можно было бы уладить вопрос в случае стычки. Всё-таки я отмечен печатью Юока, не так уж много есть тёмных эльфов, коим хватит духу пойти против воли паучьего бога. Но лучше бы эту гипотезу не проверять, - с этими мыслями он спускался по тропе, глядя в сторону буйного леса, с листьев которого стекали золотые отливы солнечного света.
Думал Ордалион и над тем, как бы ему поступить с проводником. Терять деньги не хотелось и ничто в общем-то не мешало нарушить обещание. Но с другой стороны, если они и вправду обойдут все опасности безопасным... относительно безопасным путем, это нельзя не принимать во внимание. Один пленник небольшая цена за доставку девятерых. К тому же, быть злодеем еще не значит быть негодяем, которому нельзя верить. Тёмная сторона есть у каждого человека, но в отличие от остальных пленников, этот принял её в себе и позволил её показать себя. В общем, всё больше было у некроманта мыслей о том, что судьбу пленника решит бросок монеты, который избавит его от трудностей выбора из двух равноценных вариантов.
- Будьте начеку. Мы сейчас в самой эльфийской заднице, между чёрной и белой её половинами, - предостерег он соратников.

Куплю [Рецепт "Филе рыбы с водорослями слабосолёное" (кулинария)]



Прошлое
Прошлое сгорело дотла
Но я вернулся в настоящее!
И путь наш лежит в Ваэддиар
Мы не одиноки в своём стремлении
Великое начинается с малого
Смелость города берет
Не всё золото что блестит
Ох уж эти маги
Иногда даже богине требуется помощь
Даже врага можно уважать
Алхимия - великая наука. Чтоб её...
О да!
Путём мёртвого злодея
Настоящее
Эстелльский городовой
Ничто не проходит бесследно
Доверие - это диагноз
Когда твоя девушка больна
Крысиный кошмар